Dinasti Zhou, bersama dengan dinasti Xia (Hsia) yang mendahuluinya dan dinasti Shang, merupakan Tiga Dinasti dalam sejarah Tiongkok. Mereka menandai dua milenium sebagai masa pembentukan peradaban Tiongkok.
Ketiga dinasti ini merupakan produk dari peradaban Neolitik di utara Tiongkok, masing-masing menduduki wilayah yang berbeda tetapi saling tumpang tindih di lembah Sungai Kuning. Mereka adalah kontemporer satu sama lain, masing-masing mencapai dominasi selama beberapa abad, kemudian meredup menjadi status yang lebih rendah.
Misalnya, Xia paska-dinasti menjadi negara bernama Qi (Ch’i), sedangkan Shang paska-dinasti bertahan sebagai negara bernama Song (Sung). Karena Zhou (Chou) berlangsung sangat lama, dinasti ini dibagi menjadi beberapa era pendek, dimulai dengan Zhou Barat (1122–771 SM), diikuti oleh Zhou Timur (770–256 SM). Zhou Timur lebih lanjut dibagi menjadi era Musim Semi dan Musim Gugur (722–481 SM), diikuti oleh era Negara-negara Berperang (463–222 SM).
Rekam Jejak Sejarah Dinasti Zhou
Berbeda dengan Xia dan Shang, banyak catatan tertulis kontemporer yang bertahan dari zaman Zhou. Catatan awal Zhou termasuk Shu Jing (Shu Ching), atau Kitab Sejarah (atau Kitab Dokumen), yang mencakup proklamasi, dekrit, dan pernyataan tentang fase awal dinasti, dan Shi Jing (Shih Ching), atau Kitab Puisi, dengan banyak puisi yang mengangkat era awal Zhou.
Semua ini dilengkapi oleh ribuan bejana perunggu yang ditemukan dalam penggalian arkeologis dengan inskripsi hingga 500 kata yang menjelaskan peristiwa penting, seperti pertempuran dan pembentukan fiefdom. Jumlah karya tertulis yang masih ada berkembang seiring berjalannya waktu. Informasi yang mereka berikan disertai oleh bukti materi lain dari ribuan situs Zhou yang digali.
Raja Wen dan Wu
Masyarakat Zhou pra-dinasti adalah orang-orang perbatasan yang tinggal di Dataran Zhou di mana Sungai Wei bergabung dengan Sungai Kuning di Provinsi Sha’anxi (Shensi) modern. Mereka bertindak sebagai benteng melawan “orang barbar” di luar perbatasan, dan pemimpin mereka diberi gelar Tuan dari Barat oleh raja-raja Shang.
Raja Wen adalah pemimpin besar Zhou pertama, terkenal karena kepemurahannya dan membangun negaranya yang bisa menantang Shang. Putra Wen, Raja Wu (Prajurit), mengikuti jejak ayahnya pada tahun 1133 SM. Wu membentuk koalisi dengan delapan negara lain yang tidak puas dengan Shang.
Pada tahun 1122 SM, pasukan Wu secara tegas mengalahkan raja Shang Shou dalam Pertempuran Muye (Mu-yeh), yang kemudian melakukan bunuh diri. Wu meninggal tidak lama setelah menghancurkan Shang dan meninggalkan tugas konsolidasi dinasti baru kepada saudaranya, raja Zhou (Chou), yang bertindak sebagai regent selama tujuh tahun untuk putra muda Wu.
Raja Zhou
Pangeran Zhou berjuang untuk mengalahkan pasukan sisa Shang dan memperluas wilayah ke pantai timur, menciptakan negara yang lebih besar dari wilayah Prancis modern. Dia mengatur wilayah dari dua ibu kota, ibu kota Zhou asli di Hao, dekat Xi’an modern (Sian), dan yang baru bernama Luoyang (Loyang), lebih jauh di lembah Sungai Kuning untuk mengatur tanah-tanah bekas Shang dan sekitarnya.
Dia memberikan tanah kepada kerabat dan sekutu serta memberikan gelar besar kepada mereka. Para lord membangun kota-kota berbenteng dan mengatur tanah di sekitarnya tetapi bertanggung jawab kepada raja dan dapat mewariskan gelar dan tanah mereka kepada putra mereka dengan izin kerajaan. Setiap lord bersumpah setia kepada raja dalam ritual yang dilakukan di kuil leluhur keluarga kerajaan Zhou.
Sebagian besar orang adalah petani dengan status yang mirip dengan para tani feodal Eropa yang berpindah tangan bersama dengan tanah. Idealnya, delapan keluarga menggarap lahan masing-masing di sekitar sebuah rumah besar dan secara bersama-sama menggarap lahan kesembilan untuk lord. Sistem pertanian ini disebut sistem sumur-ladang.
Masa Zhou Barat
Selama tiga abad, raja-raja Zhou umumnya menjaga perdamaian internal dan memperluas perbatasan sampai tahun 771 SM, ketika suku-suku non-Tiongkok menyerbu ibu kota, Hao, dan membunuh Raja Yu. Konon, ia telah beberapa kali memanggil secara palsu para lord feodal untuk membawa pasukan mereka ke ibu kota karena pemandangan pasukan yang terkumpul menyenangkan kekasihnya. Kemudian, ketika keadaan darurat benar-benar terjadi, para lord yang tidak puas menolak untuk datang. Para yang selamat dari istana Zhou meninggalkan Hao demi ibu kota kedua, Luoyang.
Masa Zhou Timur
Zhou Timur (770–256 SM) melihat penurunan progresif kekuasaan raja-raja, yang wilayahnya berkurang menjadi tanah di sekitar Luoyang. Raja hanya dikonsultasikan secara sembrono, lalu hanya dalam urusan genealogi. Negara-negara regional yang kuat muncul, saling berperang satu sama lain, secara perlahan menelan yang lebih kecil. Para raja Zhou tetap di takhta hingga tahun 256 SM karena mereka terlalu tidak penting untuk dihitung.
500 tahun Zhou Timur dibagi menjadi era Musim Semi dan Musim Gugur setelah sebuah buku dengan nama yang sama oleh Konfusius yang mencatat sejarah negaranya, Lu (diperintah oleh keturunan Raja Zhou), dari tahun 722 hingga 481 SM. Pada tahun 681 SM, sebagai respons terhadap ancaman dari Zhu (Ch’u), sebuah negara baru di selatan, negara-negara yang tersisa bergabung untuk membentuk aliansi, dan karena raja Zhou tidak berdaya untuk menjaga perdamaian, mereka memilih satu lord hegemon, atau ba (pa) dalam bahasa Tionghoa.
Selama 200 tahun berikutnya, raja-raja yang berkuasa dari beberapa negara secara berturut-turut dipilih sebagai hegemon, mengadakan konferensi antara negara-negara dengan interval dan merumuskan kebijakan atau berperang, atau menjaga perdamaian yang rapuh.
Ini adalah solusi sementara untuk mempertahankan beberapa ketertiban di dunia Tiongkok tanpa kekuatan dan kepemimpinan raja-raja Zhou, yang hanya dikonsultasikan secara formal dan menyetujui keputusan yang sudah dibuat. Fitur utama era Musim Semi dan Musim Gugur adalah adu diplomasi antar-negara dan perang-perangan kecil yang umumnya dilakukan oleh ksatria yang mengendarai kereta perang.
Banyak pemimpin saingan saling berhubungan darah, dan lord yang kalah malu daripada dibunuh. Pertempuran besar yang terjadi antara Jin (Chin) dan Qi (Ch’i) pada tahun 589 SM melibatkan 800 kereta perang dan 12.000 orang, tetapi sebagian besar pertempuran lebih kecil. Pada akhir era, 110 negara telah berkurang menjadi 22.
Era Negara-negara Berperang
Era Negara-negara Berperang (463–222 SM) yang menyusul juga dinamai dari sebuah buku, The Annals of the Warring States. Perang-perang tersebut menjadi sangat merusak dan dilakukan oleh pasukan infanteri disiplin yang besar, lebih sedikit kereta perang (yang tidak berguna di berbagai medan), dan lebih banyak kavaleri. Senjata besi menggantikan yang dari perunggu, dan bendera silang yang kuat menjadi umum digunakan.
Sementara dunia Tiongkok hingga tahun 335 SM hanya memiliki satu raja, setelah itu para penguasa negara-negara besar juga mulai menyebut diri mereka raja; pada tahun 256 SM, satu negara, Qin (Ch’in), menjatuhkan raja terakhir Zhou dan menggabungkan wilayahnya. Pertempuran terus menerus antara tujuh negara besar yang muncul didasarkan pada prinsip diterimanya bahwa seluruh Tiongkok disatukan di bawah satu penguasa. Pemenang terakhir adalah Qin di barat laut Tiongkok.
Menghadapi nomaden non-Tiongkok memperkuat rakyatnya, posisi perbatasannya menyelamatkannya dari fase-fase awal perang merusak antara negara-negara lain, dan penaklukannya atas dataran Sichuan (Szechwan) memberinya sumber daya baru yang besar. Akhirnya, ideologi negaranya, yang disebut Legalisme, memungkinkan Qin untuk membangun ekonomi yang kuat, tentara besar, dan birokrasi yang efisien yang memungkinkannya untuk meluncurkan upaya akhir yang sukses untuk unifikasi, yang tercapai pada tahun 221 SM.
Kemajuan Teknologi dan Filosofis
Banyak perubahan sosial dan ekonomi terjadi selama periode Zhou Timur. Pertanian awal oleh para tani feodal secara perlahan digantikan oleh pertanian kepemilikan bebas. Qin memimpin dengan mengakhiri feodalisme atas dasar bahwa petani yang membayar pajak secara bebas akan bekerja dan berjuang lebih keras.
Pada abad ke-5 SM, alat-alat besi telah menggantikan yang dari batu dan kayu dalam membersihkan lahan dan pertanian, meningkatkan luas lahan dengan menggunakan bajak hewan yang berujung besi yang menggantikan tongkat penggali kayu. Dengan meminjam teknik pembuatan perunggu, pandai besi Tiongkok membuat alat dan senjata besi tempa 1.000 tahun lebih awal daripada rekan-rekan mereka di Eropa.
Negara-negara yang bersaing untuk supremasi mendorong teknik pertanian yang canggih yang meliputi irigasi, pemupukan, dan rotasi tanaman. Berburu dan penggembalaan berkurang dalam pentingannya seiring dengan lebih banyak lahan yang digunakan untuk pertanian. Manufaktur dan perdagangan berkembang pesat; kota-kota multifungsi yang besar berkembang, dan kelas-kelas pengrajin dan pedagang mulai muncul.
Selama periode Negara-negara Berperang, ibu kota Qi memiliki populasi 70.000 rumah tangga. Kerang kerang, gulungan sutra, dan anjing digunakan sebagai media pertukaran dalam ekonomi barter yang awalnya, dan koin logam tempa menjadi umum pada pertengahan abad ke-5 SM.
Pendudukan Zhou tampaknya telah membawa masuk era mobilitas sosial – pembentukan tatanan baru Zhou menghasilkan stabilitas ketika posisi dan pekerjaan menjadi warisan. Pada era Negara-negara Berperang, masyarakat telah melampaui tatanan lama; para pedagang tidak cocok dalam hierarki feodal.
Lebih penting lagi, pemandangan politik yang kompetitif mendorong para penguasa untuk mempekerjakan dan mempromosikan orang-orang berdasarkan prestasi dan bukan kelahiran. Orang-orang yang mampu mulai menjual bakat mereka di mana pun mereka dapat menemukan pekerjaan. Perang yang sering juga membuat mobilitas sosial. Pria dan wanita dari pihak yang kalah kehilangan setidaknya status mereka; dalam banyak kasus, para lord dan lady dari negara-negara yang dikalahkan menjadi budak dan pelayan bagi penakluk mereka.
Paling rendah di antara kaum bangsawan, shi (shih), awalnya adalah prajurit profesional, menjadi terdidik dan bertugas sebagai birokrat para penguasa. Beberapa di antara mereka menjadi guru dan filsuf. Mereka menjadi guru dari Ratusan Sekolah Filsafat dan gagasan-gagasan, tulisan-tulisan, serta perdebatan mereka menghasilkan filosofi klasik peradaban Tiongkok.
Ketahuilah lebih banyak dengan menjelajahi artikel peradaban lainnya:
- Zoroastrianisme: Agama Persia Kuno dengan Kosmologi Dualistik
- Kota-kota Yunani Kuno yang Masih Berdiri
Warisan dan Dampak
Dinasti Zhou merupakan fondasi yang kuat bagi peradaban Tiongkok. Periode ini menandai awal dari banyak perubahan yang mendalam dalam sejarah, budaya, dan sosial Tiongkok yang masih berdampak pada masyarakat modern. Dari pengaturan politik hingga perkembangan ekonomi dan filosofi, Dinasti Zhou membawa kontribusi besar dalam membentuk identitas Tiongkok yang kita kenal saat ini.
Era tersebut menciptakan fondasi bagi sistem politik feodalisme yang dalam banyak hal menyerupai feodalisme Eropa di Abad Pertengahan. Raja Zhou menjadi figur penting dalam memperluas wilayah dan membangun struktur pemerintahan yang kuat. Prinsip-prinsip yang diterapkan pada saat itu, seperti pertanian sistem sumur-ladang, memberikan dasar bagi transformasi pertanian yang efisien.
Pada era Negara-negara Berperang, terjadi revolusi besar dalam teknologi, ekonomi, dan sosial. Perubahan dalam pertanian, teknologi besi, dan perkembangan kota-kota mempengaruhi pola kehidupan dan perkembangan ekonomi secara signifikan.
Filosofi Tiongkok juga mencapai puncaknya selama periode ini. Para filsuf mencetuskan berbagai gagasan dan teori yang menjadi landasan budaya dan pemikiran di Tiongkok. Pengaruh dari filosofi ini masih terasa dalam praktik kehidupan sehari-hari, termasuk konsep-konsep seperti Konfusianisme, Daoisme, dan Legalisme.
Namun, peralihan dari Dinasti Zhou menuju era negara-negara berperang juga menyebabkan konflik yang merusak dan perpecahan politik yang meluas, memicu kehancuran dan ketidakstabilan. Periode ini mencerminkan masa ketidakpastian dalam sejarah Tiongkok yang akhirnya mengarah pada penyatuan kembali di bawah kekuasaan Dinasti Qin.
Dinasti Zhou: Pondasi dan Perkembangan Peradaban Tiongkok Kuno
